세상에서 가장 두려운 일 - 나도 아버지를 닯고 싶어요 <조시 맥도웰 지음>

1장. 험난한 시대에 아버지가 된다는 것은
세상에서 가장 두려운 일
- 나도 아버지를 닯고 싶어요 <조시 맥도웰 지음>
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여러분은 아버지와의 관계가 그토록 불행하지는 않았다 할지라도 부모가 된다는 것은 세상에서 가장 두려운 일이라는 내 생각에는 동의할 것이다. 게다가 이 세상에 '아버지 자격증' 을 주는 곳은 없다.  아버지가 되기 위한 자격 요건도 거의 없다.  우리 대부분은 시행착오를 통해서, 그것도 대부분은 실수를 통해서 배워야만 한다. 누군가의 관찰에 의하면 대부분의 사람들은 그들의 자녀가 부모가 되기 전에는 진정으로 좋은 부모 역할을 할 수 없다고 한다.

나는 수년 동안 좋은 아버지가 되기를 원하지만 그것을 위해 해야할 일들에 압도되어 갈등하는 사람들을 지켜보면서 상담해 왔다.  많은 사람들이 결혼과 직장생활 그리고 아버지의 역할 사이에서 어찌할 바를 모르고 허우적거리고 있음을 인정하고 있다. 그들 대부분이 과중한 압무와 그에 따르는 압박감 때문에 덫에 빠진 느낌을 갖는다.  많은 사람들이 좋은 아버지가 되는 실제적인 방법을 알지 못해서 혹은 결혼생활의 어려움 때문에 혹은 자신의 불건전한 삶의 패턴으로 인해 어려움을 느낀다.

우리는 위기에 빠진 문화 속에서 자녀를 양육해야 하는 중대한 과제에 직면해 있다. 한 통계조사에 의하면 미국에서는 매일 다음과 같은 끔찍한 일들이 벌어지고 있다고 한다.

( 1992년- "Children in Crisis: The Struggle to Save America's Kids, " 자료  )
- 1,000명의 십대 소녀들이 미혼모가 된다.
- 1,106명의 십대 소녀들이 낙태를 한다.
- 4,219명의 십대들이 성병에 걸린다.
- 500명의 청소년들이 마약을 사용하기 시작한다.
- 1,000명의 청소년들이 술을 마시기 시작한다.
- 135,000명의 아이들이 총이나 다른 무기들을 학교에 가져간다.
- 3,610명의 십대들이 폭행을 당하고,  80명이 성폭행을 당한다.
- 2,200명의 십대들이 고등학교를 중퇴한다.
- 7명의 아이들(10~19세 사이) 이 살해당한다.
- 7명의 청소년(17살 이하) 들이 살인 혐의로 체포된다.
- 6명의 십대들이 자살을 한다.

* Compiled from figures published by the Children's Defense Fund and the book 13th Generation by Neil Howe and Bill Strauss, and a Fortune magazine special report,  "Children in Crisis: The Struggle to Save America's Kids, " August 10, 1992.

많은 남자들이 두렵고 떨림으로 아버지로서의 책임을 받아들이는 것은 당연하다. 그러나 아버지가 된다는 것은 세상에서 가장 두려운 일이기도 하지만, 또한 가장 절실하게 필요한 일이기도 하다.